Al via a Benevento gli Stati Generali della Via Francigena nel Sud: “Opportunità per le aree interne”

Al Museo del Sannio di Benevento al via la tre giorni ‘Gli Stati Generali della Via Francigena nel Sud’, iniziativa promossa dalla Regione attraverso l’assessorato al Turimo e in collaborazione con l’Associazione Euroepa delle Vie Francigene. Il convegno di apertura ha riunito istituzioni, amministratori, rappresentanti dei territori e operatori del settore per fare il punto sul percorso e individuare nuove strategie di valorizzazione. 

La Via Francigena nel Sud rappresenta la prosecuzione verso il Mediterraneo dello storico cammino europeo. Un itinerario che attraversa territori ricchi di storia, tradizioni, paesaggi e patrimoni culturali, interessando in Campania le province di Caserta, Benevento e Avellino. 

A sottolineare le potenzialità del cammino è stato il presidente dell’Associazione Europea delle Vie Francigene, Francesco Ferrari che ha evidenziato la crescente attenzione internazionale verso questo tipo di turismo. “Non c’è bisogno di valorizzare ulteriormente città come Roma, Napoli o Firenze, ma soprattutto quelle aree interne che aspettano proprio dal turismo lento e dall’esperienza dei cammini nuove opportunità”. Un fenomeno che sta coinvolgendo viaggiatori provenienti da tutto il mondo, con una presenza in continuo aumento di americani, canadesi e australiani, come riscontrato anche nelle fiere internazionali.

«L’Italia, sotto l’aspetto turistico, ha qualcosa in più rispetto ad altri Paesi e non vogliamo essere da meno rispetto a Santiago de Compostela. Sarà un cammino diverso, fatto di storia, tradizioni e cultura. Nel Sud c’è molto da raccontare e rappresentare”. Il presidente ha richiamato anche la dimensione sociale del progetto, sottolineando come la valorizzazione della Francigena possa contribuire alla rigenerazione delle comunità, alla conservazione dei territori e al contrasto dello spopolamento.

Accanto alle potenzialità, resta però il lavoro da compiere per rendere il percorso pienamente fruibile e rispondente agli standard europei. Il progetto della Via Francigena è partito nel 2001, mentre l’estensione della certificazione al Sud è arrivata soltanto nel 2019. Da qui la necessità di consolidare l’itinerario attraverso una migliore strutturazione dei percorsi, la segnaletica, la promozione e una rete di servizi adeguata.

Tra le priorità indicate dal presidente dell’AEVF c’è soprattutto quella dell’accoglienza. “Abbiamo bisogno che in ogni tappa della Via Francigena nel Sud ci sia almeno una struttura dedicata all’ospitalità dei pellegrini. È una delle caratteristiche che contraddistinguono questi cammini». Un’offerta che dovrà essere diversificata, considerando sia chi sceglie di viaggiare in economia sia i turisti internazionali che preferiscono strutture ricettive di livello più elevato. Fondamentali anche le guide, i siti informativi e tutti gli strumenti necessari per far conoscere il percorso e consentire ai viaggiatori di organizzare la propria esperienza.

La costruzione di una destinazione turistica che vada oltre i singoli Comuni è la prospettiva indicata dall’assessore regionale al Turismo, Vincenzo Maraio. “L’idea che portiamo avanti da anni è quella di costruire non soltanto un itinerario turistico, ma una destinazione e un senso di comunità che superino i confini dei singoli Comuni”. In Campania sono oltre 60 i Comuni interessati dal percorso, che attraversa tre province e mette in collegamento diverse realtà territoriali.

“Abbiamo già investito risorse per avviare questo percorso, attraverso la strutturazione degli itinerari, gli interventi sulla viabilità e l’installazione della segnaletica. Servono ulteriori fondi per proseguire e intendiamo farlo».

La tre giorni di confronto punta proprio a rafforzare questa prospettiva, mettendo insieme Regioni, enti sovraterritoriali, associazioni, categorie economiche e soggetti privati. “Questa sfida può essere vinta soltanto se avremo dalla nostra parte i territori, i Comuni, le comunità locali e gli operatori privati. Il partenariato pubblico-privato è fondamentale per dare struttura a questa grande idea”. 

La scelta di Benevento come sede degli Stati Generali ha confermato la centralità del capoluogo sannita nell’itinerario meridionale. 

Il valore della Via Francigena, secondo il sindaco Clemente Mastella, risiede soprattutto nella possibilità di promuovere un modo diverso di viaggiare: “Turismo lento non significa soltanto non correre, ma fermarsi, parlare, conoscere e rendersi conto dei luoghi che si attraversano“. Una modalità di fruizione che si contrappone al turismo mordi e fuggi e che può consentire ai visitatori di entrare maggiormente in contatto con l’identità e le peculiarità della città. L’auspicio è che Benevento possa diventare un presidio importante di questa nuova forma di turismo.

Sulla necessità di valorizzare il cammino e rafforzare la collaborazione tra le istituzioni si è soffermato anche il presidente della Provincia, Nino Lombardi, che ha ribadito l’importanza di coinvolgere i Comuni e le realtà locali in una strategia condivisa. Un percorso che può rappresentare un’occasione per l’intero Sannio, mettendo in rete il patrimonio storico, culturale e paesaggistico del territorio provinciale.

Tra gli obiettivi degli Stati Generali figura la definizione di un’Agenda della Via Francigena nel Sud 2026-2028, con priorità strategiche, azioni operative, responsabilità dei soggetti coinvolti, progettualità e strumenti di finanziamento. Particolare attenzione sarà riservata alla manutenzione e alla sicurezza dei percorsi, all’accessibilità, alla qualità dell’accoglienza, alla promozione e alla collaborazione tra pubblico e privato.