All’Unisannio il seminario di DiFrancesco sui canali “funny” e il ritmo cardiaco

Il Dipartimento di Scienze e Tecnologie (DST) dell’Università degli Studi del Sannio ha ospitato il seminario del prof. Dario DiFrancesco, ordinario di Fisiologia del Dipartimento di Bioscienze, The PaceLab, dell’Università degli Studi di Milano, su “I canali funny: generazione e controllo del ritmo cardiaco”.

L’incontro, al quale hanno partecipato numerosi studenti e docenti, è stato curato del direttore del DST, il professore Fernando Goglia.

Al professore DiFrancesco si deve la scoperta nel 1979, insieme a Hilary Brown e Susan Noble del laboratorio di Fisiologia dell’Università di Oxford, della corrente denominata “funny” ovvero “bizzarra”, in quanto responsabile della ritmicità spontanea e ripetitiva del battito del cuore, nota come attività “pacemaker”.

Di assoluto rilievo è la possibilità che i canali “funny” possano essere sfruttati per generare pacemaker biologici, ovvero agglomerati di cellule dal battito spontaneo che sostituirebbero i pacemaker elettronici.
Già nota la rilevanza clinica dei canali funny in genetica. Difatti, le mutazioni del gene dei canali funny sono associate ad aritmie ereditarie.

Inoltre, i canali “funny” rappresentano già una nuova frontiera per trattamenti farmacologici contro le malattie cardiovascolari quali angina, ipertensione e infarto, con una forte riduzione di effetti collaterali rispetto ai farmaci tradizionali . Risale, infatti, al 2005 l’uscita sul mercato dell’ivapradina, una molecola che agendo sui canali funny è in grado di controllare la frequenza cardiaca, per la cura dell’angina cronica.