Benevento, la statua della Madonna delle Grazie fuori dalla Basilica. Inizia il pellegrinaggio

È un giorno importante per la città di Benevento. Questa mattina, al termine della celebrazione eucaristica delle 7:15, la statua della Madonna delle Grazie – patrona del Sannio – ha iniziato il suo pellegrinaggio dalla Basilica di viale San Lorenzo. Un momento emozionante per i fedeli, che vuole celebrare il III° Centenario dell’Incoronazione della statua. Dopo una visita all’ospedale Fatebenefratelli di Rione Ferrovia, inizia così il ‘viaggio’ della statua per i paesi dell’Arcidiocesi.

Ieri sera la ‘discesa’ della Madonna dal suo trono per la venerazione dei fedeli. Durante la messa è stata consegnata – nella persona del Vicario Foraneo – ad ogni zona pastorale che attende l’arrivo della Vergine un cero votivo, segno della preghiera costante che s’innalza al Signore per intercessione di Maria. Il cero, che arderà in ogni chiesa dove la Madonna farà la sua sosta, sarà poi riportato dai rappresentanti di ogni zona pastorale il 1° maggio, come segno di ringraziamento della visita della Madonna, nella processione di ritorno verso la Basilica “Le Grazie”.

L’Incoronazione della statua della Madonna delle Grazie avvenne a seguito della richiesta presso il Capitolo Vaticano del Guardiano dei Frati Minori di Benevento. Tale richiesta aveva come fondamento – come avvenuto per altre statue mariane – la volontà del Conte Alessandro Sforza di Piacenza, il quale dispose che dopo la sua morte si dovessero fare ogni anno delle corone per immagini della Madonna di particolare importanza. Il Capitolo Vaticano accolse la richiesta con adunanza capitolare del 19 aprile 1722, ed il 3 aprile 1723 il Cardinale Vincenzo M. Orsini – futuro Benedetto XIII – nella Cattedrale di Benevento “incoronò” la Madonna delle Grazie.